Ercilia NAVAMUEL

Mujer extraordinaria y de avanzada para la época que le tocó vivir. Se destacó como educadora, periodista y escritora. Pero por sobre todo debemos recordarla como güemesiana iniciadora de los homenajes al “Héroe Gaucho”.

A pesar de sus méritos, fue olvidada hasta mediados del siglo XX, en que historiadores de la talla del presbítero Julián Toscano y el doctor Atilio Cornejo, se ocuparon de ella, escribiendo su biografía, pero es nuevamente olvidada, siendo el historiador Sergio Diez Gómez, quién en 1978 se preocupará de hacerla conocer.

Nació doña Benita en 1878 y murió el 3 de julio 1928 a los 50 años de edad. Perteneció a familias tradicionales salteñas, fue su padre don Domingo Campos y su madre doña Presentación Saltero. Estudió en la Escuela Normal, graduándose como maestra en 1901, ejerciendo como docente en ese mismo establecimiento. Ejerció luego el cargo de Secretaria del Consejo General de Educación y después el de Inspectora General de Escuelas.

Fue periodista del diario El Cívico, luciéndose con artículos sobre cultura, historia, moda y observaciones sobre el ambiente social provinciano. Su producción literaria estaba al nivel de los más grandes de su época, como Domingo Guerrero, Luis Peña, Domingo Güemes, Fernando López, Moisés Oliva y muchos otros.

Su vocación güemesiana y de escritora, trascendió las fronteras de la provincia de Salta y de Argentina, vinculándose con intelectuales de Chile, Perú y Uruguay. Fue fundadora de la revista Güemes en julio de 1907, dedicada a temas históricos y culturales pero especialmente a recordar la gesta del prócer.

Dice Sergio Diez Gómez: “Este relevante acontecimiento periodístico, jalona y define por si mismo, la extraordinaria y vigorosa personalidad de Benita Campos, porque si la fundación de una revista, de una categoría intelectual, no emulada hasta el presente, implica una con-dición brillante del espíritu, infundirle calor humano, significa trasponer los umbrales de la vida”.

Ella organizó la Asociación Pro-Patria, compuesta por importantes damas salteñas, como Carmen Corbalán, Lola Ovejero, Rosa Aranda, Mercedes Dávalos Gorostiaga, Inés Sueldo, y otras. También fue de la iniciativa, desde su revista, de organizar la Comisión Pro Monumento al General Güemes, el concurso internacional de escultores para el proyecto del monu-mento y los homenajes para el centenario de su fallecimiento en 1921. Propició la construcción de un Túmulo Recordatorio del lugar en que fue herido el 7 de junio, sobre la actual Av. Belgrano, que luego se trasladó a la plaza del mismo nombre. Participó en la obra del Panteón de las Glorias del Norte y organizó en 1925, la erección de un busto del General Martín Miguel de Güemes, en la Escuela Güemes que fuera el domicilio de su madre después de su segundo matrimonio.

Hoy, en los inicios del siglo XXI, ante la crisis de valores que padecemos, es necesario recordar a Benita Campos, ejemplo de civismo.