Nacido en Sevilla un 20 de febrero de 1741.

Su padre fue Lope Márquez de la Plata y García de Celis, fiscal del monopolio de tabaco de Sevilla, y su madre Josefa de Soto Sánchez y Castro. Provenía de una familia que históricamente había servido a la corona española: su abuelo, Fernando Márquez de la Plata y Gonzalez, fue oidor de la Real Audiencia de Barcelona, y el hermano de este, Rodrigo de la Plata, fue juez de la Audiencia de Sevilla. Este fue el padre de Fernando Márquez de la Plata y Orozco, político que participó de la independencia de Chile.

Estudió en el colegio Santo Tomás, graduándose de cánones en 1759. En la Universidad Hispalense fue licenciado en esta misma materia. Además, fue abogado por la Audiencia de los Grados, en 1766, y por el Concejo Real en 1768.
Fue Alcalde Mayor de Antequera 1774 y el 22 de agosto de 1779 fue nombrado fiscal civil de la Real Audiencia de Santiago de Chile, tomando posesión el 23 de diciembre de 1780. En Chile se casa con Francisca García Huidobro, hija del 1° Marqués de Casa Real, Francisco García Huidobro.

En 1784 alcanza el cargo de fiscal de la Real Audiencia de Buenos Aires, siendo ascendido a oidor de esa audiencia en enero de 1804, manteniéndose en el puesto hasta que fue destituido en septiembre de 1810 por encontrarse en la Banda Oriental y no haber jurado lealtad a la Junta de Gobierno que se había instalado a principios de ese año.

Trasladado al Alto Perú, formó parte de las fuerzas que, al mando del general José Manuel de Goyeneche, invadieron la intendencia de Salta. Éste había nombrado gobernador de la ciudad de Salta y su jurisdicción al coronel José Tirado el 3 de septiembre de 1812, sucediéndole el coronel Marques el día 11, con mando sobre toda la Intendencia. El 28 del mismo mes, la ciudad fue ocupada por fuerzas independentistas al mando del coronel Arenales, pero recuperada a los pocos días.

Decidió el cese de las funciones y el enjuiciamiento de la totalidad de los miembros de los cabildos de su jurisdicción, aunque sólo alcanzó a hacerlo efectivo sobre Salta y San Miguel de Tucumán. Hizo trasladar gran cantidad de ganado a valles relativamente alejados de la ciudad –que era hostilizada por tropas de gauchos patriotas irregulares– y en parte a los Valles Calchaquíes. También ordenó requisar 2000 mulas para su ejército, y hacer fabricar dos mazas de plata, ropas de damasco y un estandarte real, en reemplazo de los que se había llevado el general Manuel Belgrano. Ordenó y presidió una brillante ceremonia de celebración por la sanción de la Constitución española de 1812; fue depuesto por el coronel José Fernández Campero el mismo día de la batalla de Salta, y días después fue liberado con el resto del ejército invasor.

Regresó al Alto Perú, donde fue nombrado presidente interino de la Real Audiencia de Charcas en 1814.

Murió en el Alto Perú en 1825.

 

Bibliografía:

Barrientos Grandon, Javier. «José Márquez de la Plata y Soto». Diccionario Biográfico Español. Consultado el 28 de diciembre de 2020.

Levaggi, Abelardo. «Método e ideología de un fiscal de la Audiencia de Buenos Aires: José Márquez de la Plata». Consultado el 28 de diciembre de 2020.