BIOGRAFÍA DEL CORONEL DE LA NACION DON MATEO RÍOS

Profesora Norma Escudero
Profesora María Silvia Escudero
Tataranietas de Mateo Ríos

Mateo Ríos nació en Salta el 20 de setiembre de 1797 (1).
Según se lee en el Acta de Bautismo que se encuentra en el Archivo del Arzobispado de Salta: Libro de Bautismo N.º 08. Folio 31 de la Parroquia San Juan Bautista de La Merced. (Ver Apéndice Documental Ap.1).
Su nombre completo era Joseph Mateo Ríos, sus padres, Francisco Ríos y Doña Toribia Liendo o Liendro.
En el Libro Nº 1 Regimiento de Patricios Guerreros de la Independencia, Folio 211- Año 1811 – Archivo Histórico de Salta, está registrado: “ Don Francisco Ríos servía en el Regimiento de Caballería, Primera Compañía, 3º Escuadrón”.

El Sargento Mayor Mateo Ríos al servicio del General Martín Miguel de Güemes en la Guerra de la Independencia.
Mateo Ríos inició su formación militar en 1814 a la edad de 17 años. Terminada dicha formación, entre 1816 y 1817 ingresó a las Milicias Gauchas del General Martín Miguel de Güemes (2) . Luis Güemes registra que en 1819 el Alférez don Mateo Ríos del Cuerpo Militar de Granaderos a Caballo formaba parte de las Milicias de Salta al mando del General Güemes (1984: T. 8 pág. 23).
“…En 1816 empezó sus servicios en el Regimiento de Granaderos a Caballo de aquella fuerza norteña: fue designado Alférez Abanderado del preciado cuerpo el 21 de julio de 1817, ascendiendo a Teniente el 16 de julio de 1819 y a Capitán el 21 de julio de 1820, cuyos despachos le fueron firmados por Güemes (…) El 21 de febrero de 1821 fue promovido a Sargento Mayor por la misma autoridad, formando siempre parte del Regimiento de Referencia…” Jacinto R. Yaben (1939).
En el citado libro “Regimiento de Patricios Guerreros de la Independencia”, se encuentra documentación que corrobora los servicios prestados por Mateo Ríos al Estado, entre los años 1818 y 1820, como Teniente de Gobernador de Orán y como integrante del Regimiento de Cívicos (3).
Similar información se encuentra en la Carpeta de Recibos de Pagos, año 1819, donde el General Güemes ordena librar un pago a favor de Mateo Ríos y otros tenientes, recibo firmado por el Gobernador Güemes y por el Teniente Mateo Ríos. En la Caja Nº2 Militares 1803-1827 Carpeta Nº19 Año, 1824, Libro Copiador de “Títulos Militares”, Folio 48, Escuadrón de los Valles, está registrada detalladamente la deuda que el Estado tenía entre 1817 y 1819 con don Mateo Ríos como teniente del Cuerpo de Granaderos y que recién le fue pagada una parte de dicha deuda en 1824 (Archivo Histórico de la Provincia, Ver Apéndice Documental Ap.2).
El 19 de enero de 1820 Mateo Ríos contrajo matrimonio en Salta Capital con Úrsula Álvarez Martínez, hija de Manuel Álvarez y de Josefa Martínez.
En el Archivo del Arzobispado de Salta se encuentra una transcripción del Certificado de Matrimonio de Mateo Ríos y Úrsula Álvarez (Ver Apéndice Documental Ap.3).
Don Manuel Álvarez fue también Guerrero de la Independencia (Ver Apéndice Documental Ap.4).
Siguiendo a Jacinto R. Yaben (1939), “Mateo Ríos fue ascendido por el General Güemes a Sargento Mayor, el 21 de febrero de 1821”.
Fue el año de la muerte del General Martín Miguel de Güemes.
Bernardo Frías afirma que, en la noche del 7 de junio de 1821, cuando el General Güemes fue herido, Mateo Ríos se hallaba formado en la partida sobre el río Arias (1973: T.5, pág. 101, nota 10).
Según lo investigado por Marcelo Farfán: “…Posteriormente cuando el Dr. .Luis Oscar Antonio Colmenares publica su obra cumbre “Güemes el Héroe Mártir” por el Instituto Güemesiano de Salta en 1998, en la página 65, de la separata A, del indiscutible Boletín N.º 23, tercera parte, hace exacta referencia al trabajo de Luis Arturo Torino, con posterioridad se edita el mismo libro por la Editorial Ciudad Argentina y, póstumamente en nuestros días apareció la segunda edición y primera reimpresión y en tales textos aparece confirmada la valiosa ayuda don Mateo Ríos…”, (Ver Edi-Salta sitial Nº13 – Mateo Ríos).

El Sargento Mayor Mateo Ríos y su desempeño Militar después de la muerte del General Güemes
Durante los gobiernos de José Ignacio Gorriti (1822) y Juan Antonio Álvarez de Arenales (1824 -1826), Mateo Ríos se desempeñó como Teniente Gobernador de Orán (1822–1823), Ayudante Mayor del Cuerpo de Cívicos (1824) y nuevamente Teniente Gobernador de Orán en 1824. (Ver Apéndice Documental, Ap. 5)
En 1827, después del derrocamiento de Álvarez de Arenales, Mateo Ríos fue designado nuevamente en Orán como Jefe Militar.
En 1830 el gobernador Juan Ignacio Gorriti nombró a Mateo Ríos Teniente Gobernador Militar de Orán, cargo que ocupó hasta 1837.
El Acta de Bautismo del cuarto hijo de Mateo Ríos y Úrsula Álvarez; Manuel Ríos, que se encuentra en el Archivo del Arzobispado de Salta, confirma que en 1832 Mateo Ríos y Úrsula Álvarez vivían en Orán. (Ver Apéndice Documental, Ap. 6).

Guerra entre la Confederación Argentina y la Confederación Peruano-Boliviana
En 1837 Juan Manuel de Rosas encomendó al Gobernador de Tucumán, Alejandro Heredia, la jefatura de las fuerzas militares del norte para luchar contra la Confederación Peruano-Boliviana creada por el Mariscal Andrés de Santa Cruz, presidente de Bolivia (4).
Después de veinte años de servicio a la Patria don Mateo Ríos era un experimentado militar con sobrados conocimientos sobre la geografía y la población del terreno donde le tocaría actuar.
Alejandro Heredia ascendió a Mateo Ríos a Teniente Coronel y le encargó la vanguardia de las fuerzas que debían avanzar sobre Tarija en Bolivia.
En ese año el ejército boliviano había ocupado toda la Puna Salto-Jujeña.
Las fuerzas argentinas se mantuvieron en operaciones activas con varios destacamentos para impedir el avance del General Felipe Braun (oficial alemán) quien lideraba las fuerzas bolivianas.
Entre esos destacamentos estaba el de Orán, a cargo del Teniente Coronel Mateo Ríos, quien avanzó desde allí hacia Iruya asechando a las fuerzas de Braun, quien se vio obligado a retroceder. (Caviasca, Guillermo Martín: 2024).
En 1838 el Gobernador de Salta, Manuel Solá Tineo, asciende a Mateo Ríos a Coronel y lo nombra Jefe Militar de Orán.
En enero de ese año, el ejército boliviano ocupó nuevamente Cochinoca, Abra Pampa y Humahuaca. Las fuerzas argentinas hostilizaron al ejército boliviano con varios destacamentos. Mientras el coronel argentino Gregorio Paz ocupó San Antonio de los Cobres, el Coronel Mateo Ríos avanzó desde Orán hacia Iruya, por lo que Braun volvió a retroceder.
El plan de Alejandro Heredia era avanzar con dos columnas, una por la Quebrada de Humahuaca y otra desde Orán para atacar y tomar Tarija. En abril de ese año, la división de Orán, liderada por Gregorio Paz, en la que se encontraba el Coronel Mateo Ríos, ingresó en territorio boliviano rumbo a Tarija, logrando el 3 de junio una victoria en el combate de San Diego. El 9 de junio ocurrió el combate de El Pajonal y las fuerzas bolivianas escaparon hacia Tarija.
La columna del Coronel Gregorio Paz que contaba con 750 hombres, llegó al Valle de San Luis (Tarija) el 10 de junio de 1838. Braun se hizo presente con 1900 hombres para sorpresa de los argentinos ya que lo creían en Humahuaca. Durante 10 días el ejército boliviano persiguió a las fuerzas de Gregorio Paz por caminos difíciles hacia el sur, hasta que en Coyambuyo (cerca de la frontera argentina), el 24 de junio se libró el combate de Montenegro. La lucha duró 5 horas, a pesar de la inferioridad numérica de los argentinos “…fue heroica la resistencia puesta de manifiesto de 50 infantes de la ciudad de Jujuy al mando del capitán Bernardo Lagos, de los rifleros del Coronel Salvador María Gonzáles, de las fuerzas del Coronel Marcos Paz y de la vanguardia a cargo del comandante Mateo Ríos…” (Vergara Miguel Angel: 1938)
Paz consiguió reagrupar sus fuerzas y llegar a Orán, pero el objetivo de tomar Tarija se perdió.
Los enfrentamientos militares se detuvieron. Las fuerzas peruano-bolivianas se concentraron en la frontera con Chile. Los chilenos derrotaron a Santa Cruz en enero de 1839 y la Confederación Peruano-Boliviana quedó disuelta.
El 26 de abril de 1939 Rosas dio por terminada la guerra y las fuerzas bolivianas se retiraron de la Puna Jujeña.

Lucha entre unitarios y federales. El Coronel Mateo Ríos exiliado en Bolivia
Hacia 1840 se organizó la llamada Liga o Coalición del Norte contra Juan Manuel de Rosas. A dicha Coalición se adhirieron los gobernadores de Tucumán, Salta, Jujuy, Catamarca y La Rioja que apoyaban al General Lavalle, enfrentado con Rosas, (estaban muy frescas las heridas que había dejado la guerra contra el Mariscal Santa Cruz y la pérdida definitiva de Tarija).
El Coronel Mateo Ríos fue nombrado Comandante General de Armas de la Provincia de Salta.
A mediados de 1841 la Coalición del Norte había sido derrotada, el General Lavalle asesinado en Jujuy. Jefes militares salteños, tucumanos, catamarqueños y jujeños fusilados. Otros emigraron a Bolivia, entre ellos, el Coronel Mateo Ríos.
Los historiadores Antonio Zinny (1921) y María Teresa Cadena de Hessling se refieren al intento de los emigrados en Bolivia por derrotar al gobernador federal de Salta Antonio Saravia, en octubre de 1845. Se organiza en Bolivia, una expedición mandada por los coroneles don Anselmo Rojo y don Juan Crisóstomo Álvarez; don Juan Manuel Wierna, don Tomás Lobo, don Benito Martínez, don Mariano Benítez, don Mateo Ríos y don Roque Alvarado (ex gobernador de Jujuy) los que se dispersaron al tener conocimiento de que el gobierno de Salta tenía más de 5000 hombres en la Provincia.
De los años de exilio del Coronel Mateo Ríos no tenemos información documentada.

Mateo Ríos y su desempeño como Coronel de Caballería del Ejército Nacional
El 3 de febrero de 1852 Juan Manuel de Rosas fue derrotado por el General Justo José de Urquiza en la batalla de Caseros. Con la caída de Rosas los exiliados regresaron al país, entre ellos, el Coronel Mateo Ríos quien fue nombrado nuevamente Jefe Militar de Orán.
Jacinto Yaben (1939) informa que el 13 de agosto de 1856 el Gobierno de la Confederación le extendió a Mateo Ríos el despacho de Coronel de Caballería del Ejército Nacional destinado a la Plaza de Salta. Se desempeñó como Coronel del Regimiento 6 de Caballería destinado en Fuerte Palmitas situado en la región del Chaco Salteño, vinculado a la jurisdicción de Orán.
El 8 de junio de 1858 un decreto del Poder Ejecutivo Nacional con sede en Paraná, nombró a Mateo Ríos Comandante de la Frontera de Orán sobre el Chaco.
En Memoria presentada por el Ministro de Estado, Departamento de Guerra y Marina al Congreso Legislativo de la Confederación Argentina, en su sesión ordinaria de 1860, (Documento Nº41 - Listado de los Coroneles Efectivos de la Nación), se registra como Coronel a Mateo Ríos destinado en Salta.
Después de una larga y sacrificada carrera militar al servicio de la Patria, el Coronel Mateo Ríos se retiró de sus funciones militares, instalándose con su familia en San José de los Cerrillos.
El retrato de Mateo Ríos estuvo expuesto durante muchos años del siglo XX en una sala del Cabildo de nuestra ciudad: Museo Nacional Histórico del Norte. Actualmente se encuentra expuesto en el Museo Nacional Presidente Uriburu de la ciudad de Salta. Se desconocen datos del autor del retrato, así como de quienes lo donaron al Museo.
El Coronel Mateo Ríos falleció en San José de los Cerrillos el 23 de julio de 1878, a los 81 años. Certificado de Defunción del Coronel de la Nación Mateo Ríos se encuentra en el Archivo del Arzobispado de Salta (Libro de Defunciones de la Página Nº2 del Libro Nº4 de la Parroquia San José de Cerrillos. Ver Apéndice Documental Ap.7)
Los hijos de Mateo Ríos y Úrsula Álvarez fueron: José María, Agustín Federico, Mariano, Manuel, Mateo, María Toribia y Eleuterio.
María Toribia Ríos Álvarez contrajo matrimonio con Eduardo Escudero en 1870.
El 10 de mayo de 1980 se creó en la ciudad de Orán la escuela Teniente Coronel Mateo Ríos.
En nuestra ciudad de Salta, se encuentra el pasaje Mateo Ríos en intersección con la calle San Felipe y Santiago.
Merecido homenaje a quien puso su vida al servicio de la Patria.

BIBLIOGRAFÍA
CAVIASCA, Guillermo Martín: (2024) “La guerra contra la Confederación Peruano-Boliviana”, Universidad de Buenos Aires – Casus Bellis.
CORNEJO, Atilio: (1971) “Historia de Güemes – Aportes Históricos sobre Salta”. Artes Gráficas, Salta.
CADENA DE HESSLING, María Teresa: (1995) “Historia Ilustrada de Salta”, 2da Edición Actualizada. Ediciones Printer. Salta.
COLMENARES, Luis Oscar Antonio: (1998) “Güemes el Héroe Mártir”, Instituto Güemesiano. Editorial Ciudad Argentina.
FARFÁN, Marcelo: Biografía de Mateo Ríos, publicado en Edi-Salta, sitial Nº13.
FRÍAS, Bernardo: (1973) “Historia del General Martín Miguel de Güemes y de la Provincia de Salta o sea de la Independencia Argentina”, Editorial De Palma, Buenos Aires, T. 5.
GÜEMES, Luis: (1984) “Güemes Documentado”, Editorial Plus Ultra, Buenos Aires, T. 8.
VERGARA, Miguel Ángel: (1938) “Jujuy bajo el signo federal”, Imprenta Estado de Jujuy. Jujuy.
YABEN, Jacinto R.: (1939) “Biografías Argentinas y Sudamericanas” Editorial Metrópolis, Buenos Aires, Vol. 5.
ZINNY, Antonio: (1921) “Historia de los Gobernadores de las Provincias Argentinas”, 2da Edición, Ed. La Cultura Argentina. Buenos Aires. Disponible en: https://archive.org (14-09-2026).
ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA. Repositorio Digital.
ARCHIVO AMERICANO Y ESPIRITU DE LA PRENSA DEL MUNDO, disponible en: https://hemerotecadigital.bn.gob.ar
ARCHIVO DEL ARZOBISPADO DE SALTA
ARCHIVO HISTÓRICO DE SALTA

Agradecemos la colaboración y la disposición del personal que trabaja en:
Archivo del Arzobispado de Salta
Archivo Histórico de Salta
Biblioteca Provincial de Salta Doctor Victorino de la Plaza.

Ape´ndice Documental
1.-Acta de Bautismo que se encuentra en el Archivo del Arzobispado de Salta :“ En esta Santa Iglesia Matriz de Salta a veinte y tres di´as del mes de Septiembre de mil setecientos noventa y siete: yo el imetrata. de licencia parroquial exorcise , baptice solemnemente, puse oleo y crisma y nombre de Joseph Mateo a una criatura de tres di´as, hijo legi´timo, de Don Francisco Ri´os de Don~a Toribia Liendro, fueron sus pp Don Mateo Go´mez y Zorrilla y Don~a Josepha Manuela Arias de este vecindario y para que conste lo firme en este di´a, mes y an~o.” “Don Manuel Antonio Azebedo”
(Libro de Bautismo Nro. 08. Folio 31 de la Parroquia San Juan Bautista de la Merced)

2.-En el citado Libro Regimiento de Patricios Guerreros de la Independencia se encuentra la siguiente documentacio´n:
Folio223 “F.99-An~o1818 Ri´os Mateo sus ajustes”
“ Libro Ti´tulos Civiles y Militares de 1820”
Folio 224 “ Ri´os Mateo pagandole sueldo de Teniente Gobernador F 69” “ Ri´os Mateo Ayud te de Ci´vicos.....”
“Ri´os Mateo renuncia la Ten cia de Gobierno. de Ora´n”
“ Mateo Ri´os Cobrando Cant. de pesos al Estado por lo q. ha servido en este Cuerpo de Grana ros”
“Ajuste que ha firmado esta´ constancia el Oficial Dn Mateo Ri´os desde el 21 de julio de 1817 inclui´do hasta el 31 de Dicie. de 1819 (...)”
Cuerpo de Granaderos
Abanderado en el expresado Cpo desde 21 de julio de 1817 hta. (....) a razo´n de treinta y cinco pesos mensuales. Son—-----------834”
“De teniente del mismo Regimiento desde el 16 de Julio de 1819 inclusive hasta el 31 de Diciembre del mismo an~o a razo´n de quarenta pesos mensuales —---------------------220”
-6
“Descuentos”
“ (----------------------------) 37”
“(---------------------------)30”
“ Buenas Cuents Entreg.”
“ Por lo que se le ha entregado a este individuo en Buen s Cuent s provisionales en todo el tipo que obrara enta liquidacio´n —-----# 170
Li´quido Neto a su favor —----# 822”

A continuacio´n vemos una orden de pago a favor de Mateo Ri´os y otros Tenientes firmada por Gu¨emes y el acuse de recibo firmado por Mateo Ri´os.
En la Carpeta de Recibos de pagos
( Archivo Histo´rico de Salta) :
“ ( ....) con veinte y cinco p. a los Ten tes. de Granaderos Dn . Juan Rivadeneira Dn. Mateo Ríos y Dn. Francisco Pintos. Salta y junio 24 de 1819”
Güemes “
“Recibí´ del Sen~ ministro contador don Pedro Ceballos la cantidad que me corresponde “
Mateo Ri´os “

3.-En el Archivo del Arzobispado de Salta se encuentra una Transcripción del Certificado de Matrimonio de Mateo Ríos y Úrsula Álvarez .
“ En esta Santa Iglesia Catedral, a días diez y nueve del mes de Enero del año del Señor de mil ochocientos veinte, habiéndose seguido la información de soltería y libertad de los contrayentes en que fueron testigos D. Pedro Ortiz y D. Toma´s Santos, vecinos de esta y dispensadas las tres Conciliares Proclamas , yo, el Cura Rector Interino, case´, in facie Eclesial , D. Mateo Ri´os, hijo de D. Francisco Ri´os y de Dn~a. Toribia Liendo con Dn~a. Úrsula Alvarez, hija de D. Manuel Álvarez y de Dn~a. Josefa Martínez y fueron testigos padrinos del matrimonio D. Juan Pablo Arias y Dña. Sebastiana de Arias vecinos de esta.” (...) “ Referencia: “ San Juan Bautista de la Merced, Salta, Capital, Salta, Argentina.
Registros” Imagen 279 de 649, Arquidio´cesis de Salta . Nu´mero del grupo de ima´genes: 004596942

4.-Como consta en el certificado de matrimonio, Ursula Alvarez era hija de Manuel A´lvarez quien fuera tambie´n un sacrificado guerrero de la Independencia .
“ Febrero
“ Son data quince pesos dos cv(...) a los individuos siguientes , por las razones a saber
Al Ayud te Don Manuel B ... 3,2
Al inva´lido Dn Manuel A´lvarez y q. por el a su hijo poli´tico D. Mateo Ri´os ,q. si sueldo del mes cumplido el 9 repres.------------------1,2”
“Mayo 25”
“ Son data noventa p. Pagados a los individuos q. se expresan a saber
Al Alf z inva´lido Dn. Man. A´lvarez y pr el a su hijo poli´tico Dn. Mateo Rios a cuenta de su asignacio´n en libranza girada contra Dn. Juan Goitia con lo que esta´ pagado 9 de Dici. de 1824_____46
( Libro Manual de la Tesoreri´a Gral. de Salta An~o 1825- Archivo Histo´rico de Salta)

5.-En el Archivo Histo´rico de Salta Caja Nro. 2 Libro II , Copiador de Ti´tulos Militares 1824 . Carpeta Nro. 16
se encuentra el siguiente documento:
“ Libro de Ti´tulos Militares de 1824”
“Ri´os Mateo ajustes F 48”
“Ri´os Mateo. Cobro de Personal Estad.- f.48”
“ Ri´os Mateo Ten te Gob. de Ora´n y Sargento Mayor graduado F 66”

6.-El Acta de Bautismo del cuarto hijo de Mateo Ri´os y U´rsula Álvarez , que se encuentra en el Archivo del Arzobispado de Salta , dice :
“ Parroquia de San Ramo´n de Ora´n”
“En esta Iglesia Matriz el di´a... de Diciembre de mil ochociento treinta y dos, el cura encargado bautizo´ a Manuel Ri´os que nacio´ en Ora´n el di´a veinte y cuatro del corriente. Hijo legi´timo de Don Mateo Ri´os y Dn~a. Ursula Alvarez vecinos de esta ciudad . Siendo padrinos : Don Vicente Uriburu y Dn~a. Juliana A´vila su esposa”.

7.-En el Certificado de Defuncio´n de Mateo Ri´os, que se encuentra en el Archivo del Arzobispado de Salta. Del Libro de defunciones de la pa´gina Nro. 2 del Libro Nro. 4 de la Pquia. San Jose´ de Cerrillos dice:
“-En esta parroquia de San José´ de Cerrillos a veinte y tres días del mes de julio del año del Señor de mil ochocientos setenta y ocho en su propia casa, habiendo recibido el sagrado Viático y los sacramentos de la penitencia y extrema unción que le administre´ el día veinte y uno yo el cura interino, murió´ en la Comunión de Nuestra Santa Madre Iglesia de enfermedad de hidropesía el Sr. Coronel de la Nación Dn. Mateo Ríos a la edad de los (....) años , siendo casado con Dña. Úrsula Álvarez. Su cadáver fue sepultado en el cementerio de esta parroquia el día veinte y cuatro con oficio mayor cantado. Serapio Gallegos “

(1) Según la biografía que hace Rafael P. Sosa de Mateo Ríos, habría nacido en Orán en 1786. En esa fecha Orán no existía. Recordemos que fue fundada el 31 de Agosto de 1794.

(2) Según Yaben (1939): Biografías Argentinas y Sudamericanas “Era un niño cuando se presentó al General Belgrano en Jujuy en enero de 1814, el que lo hizo marchar a Tucumán para que se incorporase a la Academia de Cadetes”.

(3)Regimiento de Cívicos: Durante la Guerra de la independencia, los Cívicos o milicias cívicas de Salta constituyeron una fuerza defensiva urbana fundamental, integrada por los vecinos de la Ciudad.

(4) Chile declaró la guerra al Mariscal Santa Cruz el 28 de diciembre de 1836. El 19 de mayo de 1837 Rosas, encargado de las Relaciones Exteriores de la Confederación Argentina, hizo lo propio.